광주 김치축제 바가지 논란 보쌈 김치 3만원 사진 정보

광주김치축제, 바가지 요금 논란과 개선 방안 모색

광주김치축제가 성황리에 마무리되었으나, 바가지 요금 논란이 불거지며 아쉬움을 남겼습니다. 광주시에 따르면, 지난 10월 18일부터 20일까지 광주시청 광장에서 열린 광주김치축제는 총 6만 8천 명이 다녀간 것으로 집계되었습니다. 이번 축제는 ‘우주 최광(光) 김치파티’라는 주제로, 기존의 김치 담그기 체험과 경연, 판매 위주의 행사에서 벗어나 유명 셰프들의 푸드쇼와 같은 색다른 프로그램이 추가되어 많은 이들의 관심을 끌었습니다. 특히 이번 축제는 넷플릭스 오리지널 '흑백요리사:요리계급전쟁'에 출연해 화제를 모았던 최현석, 여경래, 파브리치오 페라리 셰프와 사찰음식 명장 정관 스님이 푸드쇼 호스트로 참석한다는 소식이 알려지면서 더욱 이목을 집중시켰습니다.

푸드쇼에서 이들 셰프는 대통령상을 받은 김치를 활용한 다양한 요리를 선보였습니다. 예를 들어, 갓김치 간장게장 리조또, 대하 김치 통새우 고기찜, 맨드라미 백김치 묵밥, 갓 물김치 문어 냉파스타 등 신선한 김치 요리를 직접 조리하고 관람객들에게 시식 기회를 제공했습니다. 이러한 이색적인 음식은 축제의 주요 매력 요소로 작용하며, 많은 방문객에게 새로운 김치 요리 경험을 선사했습니다.

축제 주최 측은 이번 축제를 통해 총 8억 2천만 원의 매출을 기록했다고 밝혔습니다. 특히 김치 판매액이 4억 100만 원에 달하고, 30여 종의 김치 요리에서 발생한 매출이 1억 9천만 원을 넘었다고 발표했습니다. 이처럼 성과를 낸 축제였음에도 불구하고 일부 방문객들은 음식 가격이 지나치게 높고, 양이 부족하다는 불만을 제기했습니다. 특히 음식 먹거리 부스를 한데 모은 '천인의 밥상' 코너에서 일부 상점의 메뉴가 가격 대비 부실하다는 비판이 나왔습니다.

바가지 요금 논란: 김치 보쌈의 가격과 양에 대한 비판

온라인 커뮤니티와 소셜 미디어를 중심으로 빠르게 확산된 사진 한 장이 논란의 불씨를 지폈습니다. 사진에는 보쌈 고기 20여 점과 작은 접시에 담긴 김치, 새우젓이 3만 원에 판매되었다는 내용이 담겨 있었습니다. 또한, 또 다른 방문객이 게재한 사진에는 수육 고기 10여 점과 두부 3점, 김치가 담긴 한 접시가 ‘두부김치보쌈’이라는 이름으로 1만 원에 판매되었다는 사실이 전해졌습니다. 이를 본 사람들은 “이러니 지역 축제가 망하는 것”, “바가지 요금이 성행하는 축제는 결국 방문객이 줄어든다”는 반응을 보이며 강한 불만을 나타냈습니다.

특히 이와 같은 바가지 요금 문제는 해당 지역 축제가 단순히 주민들이 즐길 수 있는 행사에서 벗어나, 외부 축제 전문 상인들이 이윤을 목적으로 운영하는 축제로 변질되었다는 비판을 받았습니다. 이러한 시스템적인 문제는 축제의 본래 취지와는 어긋난다는 지적이 나오고 있으며, 지역 주민들 역시 이러한 상황에 대한 불만을 제기하고 있습니다.

백종원의 지적: 바가지 요금의 원인은 자릿세?

한편, 요리사업가이자 외식 전문가인 백종원 더본 코리아 대표는 바가지 요금의 원인으로 ‘자릿세’를 지목했습니다. 백종원 대표는 자신의 유튜브 채널에서 “이런 축제의 문제는 먹거리 부스를 쪼개서 분양하듯 자릿세를 받는 것”이라며, “축제 한 번이 곧 1년 치 농사이다 보니 음식값이 비싸진다”고 분석했습니다. 백 대표는 또한 “우리가 참여하는 축제에는 절대 자릿세가 없다”고 강조하며, 축제의 본래 목적은 지역 특산물을 알리고 방문객들에게 즐거운 경험을 제공하는 것이라고 덧붙였습니다.

실제로 백종원이 컨설팅을 맡았던 제94회 남원 춘향제의 경우, 지난해 바가지 요금 논란으로 비난을 받았던 것과 달리, 올해는 맛과 가격 모두 긍정적인 평가를 받았습니다. 지난해 4만 원에 판매되던 바비큐가 올해는 가격을 낮추고 질을 개선했으며, 1만 8천 원에 판매되던 해물파전은 무려 3천 원으로 인하되었습니다. 직화구이 치킨 한 마리도 1만 5천 원에 판매되는 등 합리적인 가격 책정으로 방문객들의 큰 호응을 얻었습니다.

지자체의 대응: 바가지 요금 근절 대책 마련

광주김치축제를 포함한 여러 지역 축제에서 바가지 요금 문제가 지속적으로 제기되면서, 각 지자체에서도 이에 대한 문제 인식을 강화하고 있습니다. 경상남도는 진주남강유등축제, 개천예술제, 코리아드라마페스티벌, 전국체전에 이어 10월 26일에 열릴 마산가고파국화축제에서도 유관기관과 협력하여 민관합동 바가지 요금 근절 TF팀을 운영할 계획입니다. 축제 기간 동안 음식 가격 과다 인상, 가격 담합, 상거래 질서 위반 등 9개 항목을 집중 점검하며, 부당한 가격 책정을 방지하기 위한 조치를 마련하고 있습니다.

이와 같이 지자체의 적극적인 대응은 축제의 지속 가능한 운영을 위한 중요한 과제로 떠오르고 있습니다. 축제는 지역의 특산물과 문화를 알리고 방문객들에게 즐거운 경험을 제공하는 것이 목적입니다. 그러나 바가지 요금이 성행하면 축제의 본질이 퇴색되고 방문객의 발길이 줄어들게 됩니다. 따라서 합리적인 가격 책정과 질 높은 서비스 제공을 통해 지역 축제의 신뢰도를 회복해야 할 것입니다.

결론: 지역 축제의 본질과 바가지 요금 문제 해결을 위한 노력 필요

광주김치축제에서 벌어진 바가지 요금 논란은 축제의 본래 취지와 상반된 문제점을 드러냈습니다. 지역 축제는 지역 주민과 방문객 모두가 즐길 수 있는 축제여야 하며, 가격과 품질의 균형을 맞추는 것이 중요합니다. 앞으로 지자체와 축제 운영진이 이 문제에 대한 지속적인 점검과 적극적인 해결책을 마련해, 방문객들이 다시 찾고 싶은 축제가 될 수 있도록 노력해야 할 것입니다.